George Berkeley fue un filósofo irlandés, conocido por su teoría del idealismo subjetivo, que sostiene que la realidad solo existe en la percepción. Su famosa frase "ser es ser percibido" (esse est percipi) resume su visión de que el mundo físico no tiene existencia independiente de la mente. Su pensamiento influyó en la epistemología, la metafísica y la psicología moderna.
Semblanza de George Berkeley
Origen y vida
Nació en Irlanda y estudió en el Trinity College de Dublín, donde se destacó como filósofo y teólogo. En su juventud, viajó por Europa y América, promoviendo proyectos educativos y religiosos. Llegó a ser obispo anglicano de Cloyne, donde continuó escribiendo y defendiendo su pensamiento filosófico.
Murió en 1753, dejando un legado que desafió las bases del empirismo y el materialismo, influenciando a filósofos como David Hume y Kant.
Pensamiento y legado
El idealismo subjetivo: "Ser es ser percibido"
- Berkeley sostenía que las cosas solo existen cuando son percibidas por una mente. Si no hay una conciencia que las experimente, no tienen existencia real.
- Ejemplo práctico: Si un árbol cae en el bosque y nadie lo percibe, ¿realmente cayó? Para Berkeley, sin una mente que lo perciba, el árbol no existe.
Crítica al materialismo y a la existencia de la materia
- Negó que el mundo físico existiera de manera independiente; en su lugar, afirmó que todo lo que experimentamos son ideas en la mente.
- Ejemplo práctico: Cuando vemos un objeto, lo que realmente percibimos es una imagen en nuestra mente, no una materia objetiva.
Dios como el gran observador
- Berkeley argumentó que la continuidad del mundo se debe a que Dios lo percibe constantemente, asegurando su existencia.
- Ejemplo práctico: Aunque una habitación esté vacía, sigue existiendo porque Dios la está percibiendo.
El empirismo radical
- Aunque era empirista como Locke y Hume, llevó el empirismo a un extremo, afirmando que todo lo que sabemos proviene de la experiencia, pero solo existen percepciones, no objetos físicos reales.
- Ejemplo práctico: No conocemos una manzana en sí misma, sino solo sus colores, olores y sabores, que son percepciones en nuestra mente.
Aplicaciones a la filosofía del lenguaje y la percepción
- Sus ideas anticiparon conceptos de la psicología y la lingüística sobre cómo el lenguaje y la percepción construyen nuestra realidad.
Obras principales
- Tratado sobre los principios del conocimiento humano (1710): Expone su idealismo y crítica al materialismo.
- Tres diálogos entre Hylas y Filonús (1713): Explicación en forma de diálogo sobre su teoría de la percepción.
- Alciphron (1732): Defensa de la religión frente al escepticismo.
Frases célebres
- "Ser es ser percibido." (Esse est percipi).
- "La materia es una abstracción sin sentido."
- "El ojo ve solo colores y figuras, no distancia ni magnitud."
Influencia y legado
Las ideas de Berkeley desafiaron el materialismo y el realismo, influyendo en filósofos como Hume, Kant y el idealismo alemán. Su teoría también fue precursora de discusiones en fenomenología, psicología y neurociencia sobre la naturaleza de la percepción y la realidad.
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