TEMA 15: EL PENSAMIENTO DE LOS SOFISTAS, SÓCRATES Y PLATÓN
La filosofía occidental tuvo un punto de inflexión en la Atenas del siglo V a.C., donde los sofistas, Sócrates y Platóndesarrollaron distintas concepciones sobre el conocimiento, la ética y la política. Este periodo estuvo marcado por la consolidación de la democracia ateniense y las tensiones entre tradición y cambio, lo que influyó en sus filosofías.
Contexto histórico
El siglo V a.C. fue una época de gran esplendor en Atenas. Sin embargo, también fue un tiempo de conflictos políticos y filosóficos:
🔹 Democracia ateniense: La ciudad-estado de Atenas consolidó un sistema democrático donde el debate público era clave.
🔹 Guerras del Peloponeso (431-404 a.C.): Atenas fue derrotada por Esparta, lo que llevó a una crisis política e intelectual.
🔹 Crisis de valores: Con la caída de los valores tradicionales, surgieron nuevas preguntas sobre la verdad, la justicia y el conocimiento.
📌 Ejemplo: Los sofistas enseñaban cómo persuadir en la política, mientras Sócrates buscaba la verdad a través del diálogo.
1. Los sofistas y Sócrates
1.1. Los sofistas
Los sofistas fueron pensadores que enseñaban retórica y argumentación en la Atenas democrática.
🔹 Características principales:
✅ Relativismo: No hay verdades absolutas; la verdad depende del contexto.
✅ Ética pragmática: Lo bueno y lo malo dependen de la sociedad.
✅ Retórica y persuasión: La capacidad de convencer es más importante que la verdad.
🔹 Principales sofistas:
✅ Protágoras: “El hombre es la medida de todas las cosas” → La verdad es relativa a cada individuo.
✅ Gorgias: Defendía el escepticismo radical: “Nada existe, y si existiera, no podríamos conocerlo.”
✅ Hipias y Pródico: Enseñaban sobre lenguaje, cultura y política.
📌 Ejemplo actual: El debate político y el marketing usan estrategias retóricas similares a las de los sofistas.
🔹 Crítica: Platón y Aristóteles los acusaron de manipular la verdad en beneficio propio.
1.2. Sócrates
🔹 ¿Quién fue Sócrates?
- No dejó textos escritos; su pensamiento es conocido a través de Platón y Jenofonte.
- Se opuso a los sofistas, defendiendo la búsqueda de la verdad y la moral.
- Fue condenado a muerte en el 399 a.C. por “corromper a la juventud” y “no creer en los dioses de la ciudad”.
🔹 Método socrático:
✅ Ironía: Cuestionaba las creencias previas de su interlocutor.
✅ Mayéutica: Mediante el diálogo, ayudaba a los demás a llegar a la verdad por sí mismos.
📌 Ejemplo: En los diálogos de Platón, Sócrates pregunta a sus interlocutores hasta que estos reconocen su propia ignorancia (“Solo sé que no sé nada”).
🔹 Ética socrática:
✅ La virtud es conocimiento: si alguien sabe qué es el bien, actuará bien.
✅ Nadie obra el mal voluntariamente, sino por ignorancia.
📌 Ejemplo actual: La educación busca formar ciudadanos críticos que piensen por sí mismos, como proponía Sócrates.
2. La filosofía de Platón
Platón fue el discípulo más importante de Sócrates y el primer gran filósofo sistemático.
2.1. La obra de Platón
🔹 Características:
✅ Escribió en forma de diálogos, con Sócrates como personaje central.
✅ Su pensamiento abarcó metafísica, epistemología, ética y política.
✅ Fundó la Academia de Atenas, la primera escuela filosófica.
📌 Ejemplo: Su obra más influyente es La República, donde describe su teoría de la justicia y el Estado ideal.
2.2. El problema metafísico: La teoría de las Ideas
🔹 Dualismo ontológico:
- Mundo sensible: Lo que percibimos con los sentidos (cambiante e imperfecto).
- Mundo inteligible: El reino de las Ideas o Formas (eterno e inmutable).
📌 Ejemplo: Un círculo dibujado nunca será perfecto, pero en el mundo de las Ideas existe el Círculo Perfecto.
🔹 Mito de la caverna:
- Los humanos viven en un mundo de sombras (realidad aparente).
- La filosofía es el proceso de salir de la caverna y conocer la verdadera realidad.
📌 Ejemplo actual: La tecnología y los medios pueden distorsionar nuestra percepción de la realidad, como en Matrix.
2.3. El problema del ser humano
🔹 Dualismo antropológico:
- Cuerpo: Mortal y cambiante.
- Alma: Inmortal y racional.
🔹 Tres partes del alma:
✅ Racional (mente): Busca la verdad.
✅ Irascible (voluntad): Relacionada con la valentía y la pasión.
✅ Concupiscible (deseo): Controla los impulsos y placeres.
📌 Ejemplo: Una persona racional domina sus impulsos y actúa con justicia.
2.4. El problema del conocimiento
🔹 Epistemología platónica:
- Doxa (opinión): Conocimiento basado en los sentidos (poco fiable).
- Episteme (ciencia): Conocimiento racional basado en las Ideas.
📌 Ejemplo: Para Platón, el conocimiento verdadero no se obtiene con la vista o el oído, sino con la razón.
2.5. El problema ético
🔹 La ética platónica se basa en la justicia y la armonía del alma.
✅ Una vida justa es aquella en la que la razón gobierna los deseos y pasiones.
✅ La virtud suprema es el bien, representado por la Idea del Bien.
📌 Ejemplo: Un gobernante justo no busca su beneficio personal, sino el bienestar de la sociedad.
2.6. El problema político
🔹 La República y el Estado ideal:
✅ La sociedad debe ser gobernada por los filósofos-reyes, quienes poseen el conocimiento verdadero.
✅ Tres clases sociales reflejan las partes del alma:
- Gobernantes (razón): Filosofía y sabiduría.
- Guerreros (voluntad): Fuerza y valentía.
- Productores (deseo): Agricultura, comercio y oficios.
📌 Ejemplo actual: Su modelo inspiró ideas sobre meritocracia en la política.
🔹 Crítica: Su Estado ideal ha sido acusado de ser autoritarista, ya que impone un gobierno basado en una élite filosófica.
📌 Ejemplo histórico: La idea de un gobierno basado en la razón influyó en pensadores como Hegel y en sistemas políticos modernos.
Conclusión
Los sofistas, Sócrates y Platón fueron clave en la evolución del pensamiento filosófico.
🔹 Los sofistas relativizaron la verdad y enfatizaron la retórica.
🔹 Sócrates defendió la búsqueda del conocimiento a través del diálogo.
🔹 Platón creó un sistema filosófico que influye hasta hoy en la metafísica, la ética y la política.
🚀 ¿Es posible hoy una sociedad donde los más sabios gobiernen? Platón nos sigue invitando a reflexionar.
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